https://doi.org/10.5281/zenodo.18397010
ARTÍCULO DE INVESTIGACIÓN
CIENCIAS SOCIALES
Public policies aimed at the inclusion of neurodivergent students in Ecuadorian higher education
Ana Miryan Simbaña Haro
miryan.simbana@educacion.gob.ec
Maestría en Educación con mención en Docencia e Investigación en Educación Superior, Universidad Estatal de Milagro, Milagro, Guayas, Ecuador
https://orcid.org/0000-0002-0512-8826
María Isabel Tinoco Arboleda
Maestría en Educación con mención en Docencia e Investigación en Educación Superior, Universidad Estatal de Milagro, Milagro, Guayas, Ecuador
https://orcid.org/0009-0001-9918-289X
María Mónica Andrade Pesántez
Maestría en Educación con mención en Docencia e Investigación en Educación Superior, Universidad Estatal de Milagro, Milagro, Guayas, Ecuador
https://orcid.org/0009-0000-4726-0318
Tibisay Milene Lamus de Rodríguez
Maestría en Educación con mención en Docencia e Investigación en Educación Superior, Universidad Estatal de Milagro, Milagro, Guayas, Ecuador
https://orcid.org/0000-0002-2677-7059
Recibido: 22/09/2025
Revisado: 10/10/2025
Aprobado: 09/11/2025
Publicado: 01/01/2026
RESUMEN
Los sistemas educativos ecuatorianos actualmente buscan prioritariamente la inclusión de los estudiantes neurodivergentes en la Educación Superior, aunque se reconoce este derecho de equidad y accesibilidad al conocimiento en las leyes y políticas públicas todavía está el desafío de su efectiva aplicación en las universidades. Este estudio tuvo el objetivo de examinar la producción científica acerca de los avances, limitaciones y retos de las políticas públicas ecuatorianas orientadas a la inclusión de estudiantes neurodivergentes en la educación superior. Se desarrolló una revisión sistemática cualitativa con una búsqueda de publicaciones del 2021-2025 en bases de datos y según los criterios de inclusión se aplicaron criterios PICO y el protocolo PRISMA. Los resultados revelaron que existen normativas y políticas, así como avances en acceso y permanencia, pero hay falencias estructurales, pedagógicas y socioculturales para la inclusión. Concluyéndose que para una educación inclusiva las instituciones deben garantizar la infraestructura, la preparación docente y la adaptación curricular.
Descriptores: Políticas públicas; educación inclusiva; neurodivergencia; educación superior.
ABSTRACT
Ecuadorian education systems currently prioritize the inclusion of neurodivergent students in higher education. Although this right to equity and accessibility to knowledge is recognized in laws and public policies, the challenge of its effective implementation in universities remains. This study aimed to examine the scientific literature on the advances, limitations, and challenges of Ecuadorian public policies aimed at the inclusion of neurodivergent students in higher education. A qualitative systematic review was conducted, searching for publications from 2021-2025 in databases and applying PICO criteria and the PRISMA protocol according to the inclusion criteria. The results revealed that there are regulations and policies, as well as advances in access and retention, but there are structural, pedagogical, and sociocultural shortcomings for inclusion. It was concluded that for inclusive education, institutions must guarantee infrastructure, teacher training, and curriculum adaptation.
Descriptors: Public policies; inclusive education; neurodivergence;
higher education.
INTRODUCCIÓN
En el siglo XXI el sistema educativo ecuatoriano a nivel de la Educación Superior es llamado a enfrentar el gran desafío que representa incorporar a los estudiantes neurodivergentes a las aulas en las universidades. En América y Ecuador, por la alta demanda de estos estudiantes para ingresar al nivel universitario se impone una transformación que permita integrar y manejar adecuadamente la neurodiversidad, así como incluir la preparación de los docentes para que se proyecten de acuerdo a las necesidades de todos los univeristarios (Rodriguez Rosas, 2025; Batista-Barallobre, 2024).
Este proceso de integración de los estudiantes neurodivergentes en la enseñanza universitaria implica no solo el acceso a la institución, sino también la permanencia exitosa y la participación plena en todas las actividades acádemicas de estos jóvenes, cuyas diferencias cerebrales —expresadas en condiciones como autismo, TDAH, dislexia, y otras— históricamente han sido poco comprendidas o insuficientemente abordadas por los modelos educativos tradicionales (Rodriguez Rosas, 2025; Salais Loredo & Leal Guerrero, 2025).
La neurodiversidad plantea el reconocimiento de la variabilidad natural en el funcionamiento neurológico humano y, en consecuencia, exige a las instituciones de Educación Superior repensar sus políticas, prácticas y culturas institucionales para superar la centralidad del modelo neurotípico (Medina-Calderón et al., 2023; Salais Loredo & Leal Guerrero, 2025). A nivel internacional y latinoamericano, las discusiones sobre la necesidad de políticas inclusivas se han intensificado en los últimos años, pero persisten retos significativos en la región (Lobos Araya et al., 2024).
En Ecuador, durante la última década se han registrado avances notables en materia de normativas, como la Constitución de 2008 y la Ley Orgánica de Discapacidades de 2012, que reconocen los derechos a la educación inclusiva para todas las personas, así como planes nacionales orientados a la diversidad y la equidad. Sin embargo, la brecha entre el marco legal y la implementación efectiva de políticas inclusivas refleja tensiones y desafíos múltiples (Sánchez Caicedo et al., 2025).
Estudios recientes evidencian progresos como el incremento significativo en la matrícula de estudiantes con discapacidad y la reducción de tasas de deserción, lo cual indica cierta eficacia de las políticas públicas ecuatorianas en términos de acceso (Carrasco Lara, 2024). No obstante, la dimensión social de la inclusión —entiéndase integración, relaciones interpersonales, y adaptación curricular— obtiene resultados más discretos, subrayando que falta consolidar entornos universitarios genuinamente inclusivos (Sánchez Caicedo et al., 2025).
Investigaciones actuales muestran avances como el aumento considerable en la inscripción de alumnos con discapacidad y la disminución de las tasas de abandono escolar, lo que señala cierta efectividad de las políticas públicas de Ecuador en cuanto a acceso. Sin embargo, el aspecto social de la inclusión —que incluye la integración, las relaciones interpersonales y la adaptación del currículo— presenta resultados más modestos, en los que se destaca la necesidad de fortalecer entornos universitarios verdaderamente inclusivos (Gonzales Otárola et al., 2023).
El papel del profesorado y la formación docente especializada surgen como factores determinantes para la inclusión efectiva. Muchos docentes universitarios y estudiantes aún presentan un conocimiento ambiguo sobre la neurodiversidad y requieren mayor capacitación para implementar estrategias pedagógicas adaptadas y sensibilizar a la comunidad académica. Donde existen recursos pedagógicos y apoyos institucionales claros, la percepción de accesibilidad mejora y el acompañamiento docente es bien valorado por los estudiantes neurodivergentes (Sánchez Caicedo et al., 2025).
Sin embargo, en el entorno educativo ecuatoriano aun persisten obstáculos estructurales y culturales: recursos limitados, falta de protocolos institucionales de acción, escasa investigación sobre políticas inclusivas y persistencia de prejuicios o desconocimiento. Por ello, la transformación de la Educación Superior requiere un cambio cultural profundo, promovido tanto desde las políticas de Estado como desde el compromiso de las instituciones y la sociedad ecuatoriana (Martín-Pinto, 2025).
En este contexto, se reconocen tres pilares prioritarios para avanzar hacia la inclusión efectiva: sensibilización y formación constante de los actores educativos, implementación rigurosa de medidas adaptativas —programas de apoyo, ajustes razonables, tecnologías accesibles—, y procesos de evaluación y seguimiento participativos que permitan identificar áreas de mejora, medir el impacto de las políticas y adaptar las estrategias ejecutadas (Carrasco Lara, 2024).
En términos políticos, la inclusión se refiere tanto al sistema de relaciones y estructuras que permiten o impiden la agencia, como al marco regulatorio que impregna las interacciones sociales. En cuanto a la epistemología, la inclusión de las diversidades enfrenta un conflicto entre las premisas de una realidad universal e independiente de los sujetos, y las premisas que surgen de la aceptación de la diversidad de realidades (Venegas-Ramos & Sánchez Lara, 2024). Esto implica que una evaluación crítica de la inclusión, especialmente en el ámbito educativo, requiera un análisis contextual basado en las diferencias propias y requiera la revisión del marco normativo (Medina-Calderón et al., 2023; Rodríguez Tapia et al., 2021).
La importancia del trabajo colaborativo del Estado, las universidades y la sociedad civil ha sido resaltada en los foros más recientes del tema. El énfasis de este fenómeno está en que la diversidad funcional debe ser vista como una riqueza y no una limitación (Venegas-Ramos & Sánchez Lara, 2024). Se requiere de políticas públicas con respaldo presupuestario, un liderazgo institucional, el respeto a la individualidad y la construcción de comunidades universitarias resilientes y abiertas (Carrasco Lara, 2024; Salais Loredo & Leal Guerrero, 2025).
Por ello, la presente revisión se justifica al abordar un campo aún poco explorado de manera crítica y sistemática en el contexto ecuatoriano, aportando evidencias para orientar la toma de decisiones y el diseño de nuevas propuestas de mejora. Los modelos de educación inclusiva tienen la finalidad de ofrecer recursos y técnicas personalizadas para satisfacer las demandas de estos alumnos. Estos patrones, que engloban prácticas como el Diseño Universal para el Aprendizaje (DUA) y el trabajo en equipo. Se transforman en el foco principal al examinar cómo las tácticas inclusivas pueden impactar en el progreso académico y de los alumnos neurodivergentes (Puyol-Cortez & Santander-Salmon, 2023; Sánchez Caicedo et al., 2025).
Solo con una comprensión integral de las necesidades, barreras y avances se logrará consolidar un sistema de educación superior verdaderamente inclusivo (Gonzales Otárola et al., 2023) por lo que el objetivo es analizar la evidencia sobre el impacto y la efectividad de las políticas públicas ecuatorianas orientadas a la inclusión de estudiantes neurodivergentes en la educación superior.
MÉTODOS
Con el propósito de examinar el abordaje de la inclusión de estudiantes neurodivergentes en la Educación Superior dentro de la literatura científica, se llevó a cabo un análisis bibliográfico de naturaleza cualitativa centrado en las políticas públicas implementadas en Ecuador. Esta revisión permitió identificar las concepciones predominantes en torno a la neurodivergencia, así como los elementos clave que configuran la respuesta institucional y gubernamental en este ámbito. Se realizó una exploración comparativa de las políticas y enfoques adoptados, considerando los impactos de los cambios sociales, normativos y educativos que han influido en la formulación de medidas inclusivas. Los resultados buscan aportar una base teórica sólida para la generación de propuestas orientadas al fortalecimiento de políticas públicas más eficaces y pertinentes, adaptadas a las necesidades reales de los estudiantes neurodivergentes en el contexto universitario.
¿Qué evidencias existen en la literatura científica sobre las políticas públicas implementadas en Ecuador para la inclusión de estudiantes neurodivergentes en la educación superior, y cuáles son sus principales avances, limitaciones y desafíos? Esta pregunta de investigación se planteó a partir del modelo PICO, que permite adecuar el estudio a una búsqueda bibliográfica dirigida y centrada en estudios relevantes y pertinentes. Como se observa en la tabla 1 los componentes de la estructura PICO delimitan claramente el alcance del análisis, al enfocar la revisión en una población específica, un fenómeno determinado y un contexto concreto, garantizando la coherencia metodológica de esta revisión sistemática.
Tabla 1. Componentes de la estructura PICO para la revisión sistemática.
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COMPONENTE |
Descripción |
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P (Población) |
Estudiantes neurodivergentes (personas con autismo, TDAH, dislexia, entre otros). |
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I (Interés) |
Políticas públicas de inclusión educativa en el nivel superior. |
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Co (Contexto) |
Educación Superior |
El alcance del estudio abarca publicaciones científicas en idioma español e inglés, localizadas en bases de datos como, ScienceDirect, SciELO, Dialnet y Google Schoolar, y comprendidas en el período 2021–2025. Se seleccionaron los artículos según los criterios de inclusión y exclusión definidos en la Tabla 2 y fundamentalmente que abordaban de forma explícita la inclusión educativa de personas neurodivergentes en la Educación Superior, descartando aquellos documentos sin texto completo disponible, sin respaldo metodológico o cuya temática no se ajustaba al objeto de análisis definido.
Tabla 2. Criterios de inclusión y exclusión.
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Criterios |
Inclusión |
Exclusión |
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Publicaciones |
Artículos de revisión e investigación publicados en revistas indexadas y revisados por pares. |
Tesis de grado, blogs, carta al editor, editoriales, resúmenes de conferencias, noticias y comentarios. |
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Accesibilidad |
Disponibilidad al texto completo |
Sin acceso o no disponible el texto completo |
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Población de estudio |
Estudios enfocados en la educación superior |
Estudios centrados en otros niveles educativos diferentes al universitario |
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Objeto de análisis |
Publicaciones relacionadas con las políticas públicas, estrategias institucionales o normativas aplicadas para la inclusión de personas neurodivergentes en el nivel universitario. |
Publicaciones sin relación directa con las políticas públicas, estrategias institucionales o normativas aplicadas para la inclusión de personas neurodivergentes en el nivel universitario. |
Para garantizar la transparencia, rigor metodológico y posibilidad de replicación del estudio, se siguieron las directrices establecidas en el protocolo PRISMA, con una estrategia de búsqueda para las bases de datos, cadenas de búsqueda avanzada, filtros, proceso de revisión y método de tabulación de información (Tabla 3).
Tabla 3. Estrategia de Búsqueda.
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Sección |
Ítems |
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Criterios |
Inclusión y exclusión definidos. |
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Fuentes |
ScienceDirect, SciELO, Dialnet, Google Schoolar |
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Cadenas de búsquedas |
“estudiantes neurodivergentes” and “Educación Superior” and “Inclusión” and “políticas públicas” “estudiantes neurodivergentes” and “Educación Superior” and “Educación inclusiva” “Inclusive education’ and “higher education” and “cognitive disability” and “public policies” |
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Filtros |
últimos 5 años, tipo de acceso, relevancia, tipo de documento o artículo, idioma |
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Información |
Publicaciones relacionadas con las políticas públicas, estrategias institucionales o normativas aplicadas en Ecuador para la inclusión de personas neurodivergentes en el nivel universitario. |
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Proceso de selección |
Con la lectura del título eliminar duplicados y además con el resumen y el texto completo descartar los no relacionados con el objetivo, metodología y objeto de análisis. |
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Proceso de recopilación de datos |
Se utilizó una matriz de Microsoft Excel para obtención y análisis de datos. |
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Método de síntesis |
Tabulación en tabla según autor, objetivo, metodología, resultados, conclusiones. |
El diagrama de flujo que detalla el proceso de búsqueda, selección y análisis de los documentos incluidos en esta revisión sistemática se muestra en la figura 1.
Figura 1. Diagrama de flujo de la revisión de artículos sobre políticas públicas e inclusión de estudiantes neurodivergentes en la educación superior.
Según el periodo de revisión e idiomas seleccionados la estrategia de búsqueda de los artículos en las bases de datos indicadas anteriormente fue la utilización de términos o palabras claves como: neurodivergencia”, “estudiantes neurodivergentes”, “estudiantes con discapacidad cognitiva”, “inclusión educativa”, “políticas públicas”, “Educación Superior”, y se emplearon operadores booleanos (and, or, no) para combinar los términos.
Las 4322 investigaciones identificadas se redujeron luego de eliminar los duplicados a 4302 y estos artículos como se muestra en la figura 1 sufrieron un proceso de cribado aplicando una detallada revisión de los títulos, resúmenes y textos completos y luego se evalúo la correspondencia con los criterios de inclusión/exclusión para aquellos estudios que abordaron la inclusión de personas neurodivergentes en el nivel universitario y los que analizaron políticas públicas, estrategias institucionales o normativas aplicadas en Ecuador.
Esto llevó a que finalmente los artículos seleccionados fueran organizados mediante análisis temático y se agrupó la información en categorías. Para asegurar la validez y la relevancia de los documentos seleccionados se aplicaron herramientas como la lista de verificación CASP (Critical Appraisal Skills Programme) adaptada a estudios cualitativos y de políticas públicas (Tabla 4).
Tabla 4. Lista de chequeo CASP adaptada para este estudio.
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Criterio |
Pregunta de evaluación |
Respuesta (Sí / No /Parcialmente) |
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Claridad del objetivo |
¿La investigación tiene un objetivo claro relacionado con la inclusión de estudiantes neurodivergentes en la educación superior? |
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Pertinencia del diseño |
¿El diseño metodológico es adecuado para responder la pregunta? |
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Contexto y justificación |
¿El estudio describe claramente el contexto (Educación Superior) y justifica la relevancia de la política analizada? |
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Rigor en la recopilación de información |
¿Explica cómo se recopilaron los datos de fuentes oficiales y literatura científica? |
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Análisis crítico |
¿El documento presenta un análisis profundo o solo una descripción superficial del tema? |
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Resultados claros y sustentados |
¿Los hallazgos están bien organizados y apoyados con evidencias científicas? |
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Consideración de limitaciones |
¿El estudio reconoce barreras, vacíos normativos o limitaciones metodológicas? |
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Relevancia para la práctica/política |
¿Aporta recomendaciones o implicaciones prácticas para fortalecer la inclusión de estudiantes neurodivergentes? |
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Contribución al conocimiento |
¿El documento contribuye con nuevos enfoques o evidencia relevante para la formulación de políticas inclusivas? |
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RESULTADOS
En este estudio se analizaron 15 artículos (Tabla 5) que cumplían con los criterios de inclusión, luego de la revisión de las bases de datos científicas consultadas. Este número limitado de estudios constituye una de las principales limitaciones de la investigación, ya que reduce el alcance para realizar comparaciones más amplias y generalizables sobre las políticas públicas de inclusión de estudiantes neurodivergentes en la educación superior. No obstante, el proceso seguido se ajustó a las normas metodológicas de las revisiones sistemáticas, aplicando criterios PICo, protocolos de búsqueda estructurados y listas de verificación de calidad (CASP), lo que garantiza transparencia, rigor y replicabilidad en la selección y análisis de los documentos incluidos. En la tabla 6 se presenta un matriz comparativa de la aplicación de la lista de chequeo CASP adaptada para los ocho artículos seleccionados.